一天，艾琳娜在日常冥想结束后，准备前往食堂和图书馆的路上，“偶遇”到了一个熟人。一个高高大大的男生远远的就叫住了她“艾林”。
“索隆？”眼前这个是和艾琳娜来自于同一个地方的‘老乡’，有一段时间不见，艾琳娜一时没反应过来，相比起以前，原本白白净净的外貌有了明显的变化。虽然依然健壮，但皮肤明显变得粗糙，脸上也消瘦了不少，衣服也不是特别平整，整个人感觉有些憔悴。“好久不见，最近如何？”
“是有大半年，快一年没见了。最近……”吸了一口气，脸上没有一丝笑容，表达出明显不怎么好的意思。“一般般吧。你应该还好吧。”
“还行吧，正常过而已。”
“我听说你已经在你导师那学习药剂学了？”
“是，但是才刚刚开始，至今还没有成功。”耸了耸肩。
“那也相当不错了。最起码你的公共课部分全部都通过了。而且也成为了一阶巫师学徒。”
“也就这样了，卡伊他们呢？”
“他们刚刚有点事情，去处理了。”停顿了一下，似乎在斟酌怎么开口“对了，你最近有时间吗？”
“怎么了？”
“我，卡伊还有艾度有些公共课不太明白，能请你来教下我们吗？”
“课后辅导？”
“是的。可能会有点耽误你的时间，但如果你愿意来教我们的话，我们会支付你学费的。”态度非常诚肯，甚至有点乞求的感觉。
艾琳娜短暂的思考了一下“没问题，如果科目不是很多的话。”
“不多，也就最后几门公开课我们不是很能理解，需要你的帮助。”脸上的阴霾终于扫开，露出一丝笑容。
“那没问题，那我们找个时间，叫上卡伊和艾度一起聊吧。”
“嗯，要不……就现在吧？”
“？”一脸疑惑，这么着急的吗？
“要不现在就去图书馆？卡伊和艾度他们很快就会过去。”看出了艾琳娜的疑惑，索隆露出抱歉的神色。
“好吧。”艾琳娜若有所思。
核心资料图书馆，自习区域，一张比较偏僻的六人桌。艾琳娜和索隆没坐多久，卡伊和艾度就赶来了。
“抱歉，临时有点事情来晚了。”卡伊没什么变化，一头暗红色的头发如同瀑布一般。一上来和艾琳娜打着招呼。艾度则有些阴沉没有说话。
“没事，我们也刚刚到。”看索隆没说话，艾琳娜接了上来。
两人坐下，气氛却突然有些沉默。
“艾林，你是答应了要帮助我们补习了吗？”没办法，卡伊打破了沉默。
“是的。索隆刚刚和我说了，你们大概有四五门课需要学习，我可以尽我所能帮助你们通过。”
听到艾琳娜的这句承诺，卡伊和艾度很明显的松了口气。而且就连索隆，也松弛下来。
“十分感谢。你帮了我们大忙，艾琳娜。”卡伊连忙感谢道。艾度脸上的阴霾也消散了不少。
“小事情。我们都是来自于同一地方，互帮互助是应该的。”
客气了几句，艾琳娜终于发出自己的困惑“你们这么着急公共课程通过吗？”
他们三人互望了一眼，一阵苦笑。
“艾琳娜，你现在已经一阶巫师学徒了吧？”艾度终于开口了，声音有些沙哑。
“是的。”
“我们三个人中现在只有索隆达到一阶，我和卡伊还差一点点。而今天距我们来到暗银堡也有一年了。”
“我们打听到，在暗银堡像这样无忧无忧虑的学习时间只剩下五年了。”
“五年？”艾琳娜眉毛挑了一下。“怎么回事？”
“你的导师或者你的师兄师姐没和你说吗？”这下轮到艾度有些吃惊了。
“没有。”
“每一个新进入暗银堡的新人，都有六年的学习时间。在这期间，除了跟随在导师身边，做一些实验，偶尔还能从中得到些外快。其他没有任何任务和事情，完完全全是你自己的提高时间。食堂有免费的自助餐，住宿和基本的生活物资也完全由暗银堡免费提供。有很多基础的免费公共课学习等等各种优惠和福利。但是也只限于这六年。”
“六年以后，每一个学徒都必须每一个月完成一项任务。才能继续有资格在暗银堡享受之前的福利与待遇。而问题是，这些任务，据我们所知，二阶巫师学徒都只是堪堪自保，但还是有很大死亡的危险的。”
“所以你们现在急于完成基础学科？太早了一点吧。”
“实际上我们这样做不仅于此。一方面，我们一年了还没有达到一阶巫师学徒，而一阶学徒到二阶学徒也不是那么好过的，八个精神密文难度上升可不止一倍，以我们的资质被困个四五年完全是正常的。如果到时候，我们没达到二阶巫师学徒，出去完成任务，基本没有生还希望。”
话说完，场面上原来轻松些的气氛，又变得沉重起来。
那三人都陷入了自己的焦虑中。而艾琳娜则思考的不是这些，扪心自问，艾琳娜这段时间过得有些太舒服了。
自从从梵兰卡姆斯回来后，自己有了那么大的一个‘金手指’，再加上带出来的一些小零碎，都足够支撑她这几个月在药剂学上的挥霍，日子过得太轻松了。每天日常冥想，日常实验，日常学习，除了在暗银堡看不见天空，就感觉回到前世的大学时代，没有任何紧迫感和压力。
“而且不仅于此。”艾度再次响起的声音，把艾琳娜从自己的思绪中拉了回来。“实际上我们想尽早达到二阶，去接任务。”
“为什么？”
“因为……”艾度似乎有些难以启齿。“因为我们的魔石不太够了。”
“魔石在我们原来的大陆太稀少了，就算我们家里都是贵族，也拿不出多少。我们每人手上也就几枚，最多十几枚。而这里一切，除了免费的福利，其他都是以魔石结算的。我们手上的数量，根本禁不住花费。而导师那，也根本没什么赚的。而如果达到二阶，就可以接任务了，不仅日常的福利会有，而且每个任务也会有相应的报酬，我们手头也会宽裕些。”
艾琳娜完全没有想过这个，她有些震惊。自己只想了不能暴露梵兰卡姆斯的魔晶，但是在花废墟淘来的低中级魔石时，丝毫没有手软。仔细算算，至今她光药剂学试验材料就已经花了两三百魔石了。其他花销虽然不多，但是也绝对不是一般偏远大陆来的学徒消费的起的。难怪迪普鲁那家伙直接就敢信任她和她合作，并且主动让出部分利润。艾琳娜的出身来自哪里并不难查，这么一个偏远地方来的人，却从不挡手的花销那么多，一定有所依仗。
艾琳娜心中咯噔一下，努力维持脸色不变。
“而且到达巫师学徒后，药剂，魔法物品，卷轴，咒术书等等一系列的地方都是花销巨大的。”艾度深深叹了口气。以前一向都是贵族，丝毫不考虑金钱问题的他们，如今也要掰着指头过日子了。这种落差，他们还需要段时间缓过来。
“所以，我们打算尽快通过基础课程。然后向自己导师学习一项免费的高级知识，进入二阶，然后接任务，有所收获吧。”卡伊说出了他们的计划。“我们三个在在一起的话，还是互相有所帮助的，你要加入吗？”
“我，我现阶段还在跟导师学习药剂学，未来不知道。”艾琳娜回过神来。
卡伊脸上有着羡慕的神色“药剂学啊，那个入门我们可不敢想，花销太恐怖了。除非有导师偏爱或者背后有足够的支撑，一般人连接触的资格都没有。”
“是吗……”讪讪一笑。
“艾琳娜以后你要是成了药剂师，可别忘了我们。”卡伊直接握住了艾琳娜的手，一脸可怜兮兮的样子。
“那肯定，我们都是来自同一个地方的。”艾琳娜收回了如同乱麻的思绪，开始‘恰到好处’的和他们聊天起来。
接下来，艾琳娜又从他们口中得到了不少关于整个暗银堡和其他一些杂七杂八的消息。让艾琳娜整个情况有了新的了解。在聊了很长时间后，约定好补课时间。在离开的最后他们给了艾琳娜四枚魔石，这是补课的预付金，通过后还有八枚，这已经是他们凑齐的最大数目了。
艾琳娜也就没多推辞，只是保证认真教他们。大家皆大欢喜的告别了。
回到自己的住处。卷轴，空间布袋，以及魔法笔记本都还安安静静的躺在一个暗格里。
而艾琳娜则心力疲倦的泡子浴缸里，心绪涌动。
“自己大意了，这段时间太安逸了。就感觉自己回到了，那个安全而又和谐的世界，那时候在大学里状态了，一个心思扑在自己的事情上，简单而又没有压力。忘记了自己现在在一个巫师世界，手中的魔法不仅是创造、研究的知识与工具，也是暴力与杀戮的武器。在这里，每一个人都是拿命在钢丝上游走的。”
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